11月19日，苹果官网发布了一项来自上海财经大学商学院有关中国开发者生态系统的研究报告，该报告主要揭示了过去五年来，中国开发者通过App Store实现的收入及运营等数据的增长。
报告显示，App Store生态系统在中国促成的开发者营业额和销售额，从2019年的1.65万亿元增长至2023年的3.76万亿元。
App Store于2008年上线，是与安卓并列的全球两大应用市场之一。据苹果透露，目前，中国App Store每周访客量达1.5亿。
前述研究认为，这为中国开发者带来了商业机遇和成长潜力。一方面，中国App Store近90%的下载量和95%以上的开发者营业额来自中国开发者创作的App。另一方面，在2023年收入1000万元及以上的开发者中，近半数在2018年尚未进入App Store，或者收入不足10万元。
全球化增长方面，2023年中国开发者26%的下载量来自中国以外用户，而2018年该数字仅为12%；收入方面，2023年中国开发者35%的收入来自中国以外用户，相比2018年的28%有明显增长。
苹果CEO蒂姆·库克对这份研究报告表示，苹果非常尊重和钦佩中国开发者社群，公司将继续拓展对于App创作者和企业家的支持。
苹果披露这份研究报告的另一个重要原因，或许在于厘清“苹果税”对于开发者的真正影响。
所谓苹果税，即App Store内，年收入在100万美元以上的应用，苹果对其内发生的数字内容消费收取30%的分成，而对100万美元以下的中小开发者抽成比例则为15%。
对此，该研究特别提及，由于苹果仅对数字交易部分进行抽成，上述营业额和销售额中超过95%不需支付佣金，直接归属于开发者和企业。
另外，2023年支付佣金的中国开发者中，超过半数采用的是15%佣金率。同时，App内广告收入是游戏开发者（特别是小型游戏开发者）的重要收入来源，但App Store也不对这类收入抽佣，因此，对大型开发者的有效佣金率大多数低于30%封顶佣金率。数据显示，中国大型游戏开发者2023年平均有效佣金率低于20%。
过去五年来，“苹果税”在多个国家及地区面对的争议逐渐焦灼，这些争议通常由当地大型开发者或反垄断机构发起。高压之下，苹果一方面采取法律手段维护自己的正当权益，另一方面也开始打开一些口子，有针对性的调整策略。
例如，2022年6月，根据韩国在2021年8月通过的相关反垄断法规，苹果允许了在韩国App Store独家发布应用的开发者可以要求使用第三方支付系统。今年1月，为顺应欧盟新出台的《数字市场法案》(DMA)，苹果发布了一系列面向欧盟地区的政策更改，将首次允许用户从App Store以外的应用市场下载软件，同时，用户将能够使用Apple Pay以外的替代性支付系统。
这些措施大都是为了尽可能弱化监管机构眼中苹果公司在软件生态领域的“垄断”形象，但背后的核心利益纷争都绕不开“苹果税”。
实际上，在中国市场，苹果与微信之间的利益分配，也在今年下半年一度成为互联网热点话题。尽管最终并未形成实质影响，但该事件还是让国内开发者对苹果应用生态的诸多规则有了更深入的关注和思考。
对于这家依靠软硬件生态的丰富完整性而大力创收的智能手机厂商，苹果有充足的理由对中国开发者群体采取足够重视。
无论是规模增速还是收入占比，中国开发者都显示出了自己的重要分量。
在库克最近一次造访中国的行程中，他透露了一个最新数据，即过去五年以来，苹果在中国的注册开发者人数翻了一倍，“这是一个非常快的增长速度。”他说。而2022年，苹果官方曾公布，苹果大中华区的注册开发者数量已超过500万，同比2021年的440万增长了13.6%。
另外，2021年，苹果曾披露来自美国Analysis Group（安诺析思国际咨询公司）的一份独立研究报告。数据显示，在App Store 2020年创收的6430亿美元中，中国以3000亿美元占比47%，美国则以1750亿美元占比27%。