在这个夏天以无糖茶搅动市场的黑马品牌果子熟了，又进入了一个新的热门品类——瓶装轻乳茶。
10月29日，果子熟了宣布推出桂花乌龙轻乳茶和大红袍乌龙轻乳茶，并且以低糖和0反式脂肪酸为卖点。
所谓的“轻乳茶”近年来最先在现制茶饮行业成为风潮，以口感较轻、不甜腻和低卡低脂为特征。市面上的主流品牌包括霸王茶姬、喜茶、茶百道、古茗、沪上阿姨、茉莉奶白甚至瑞幸等等都在卷入这个赛道，扎堆推出五花八门的轻乳茶产品。
如同很多在现制茶饮圈中验证过的口味或者概念，轻乳茶也被复制在了瓶装饮料上。不过从品类的角度来说，瓶装奶茶并不是新事物，最早占领市场并超长待机15年的统一阿萨姆奶茶已经成为年销售额60亿元左右的大单品。但近年来的一个明显趋势，就是瓶装奶茶也在向低糖低脂的方向进化，比如统一阿萨姆近期推出新的无糖原味奶茶，元气森林的低糖乳茶，以及Costa的白桃乌龙和葡萄茉莉轻乳茶等。
但对于果子熟了来说，这或许是验证它在饮料圈能否具备持续制造爆款能力的重要策略。
一个明显的现象是，近些年冒头的很多饮料新品牌，似乎都想做“下一个元气森林”。
2020年5月，果子熟了的第一款产品是“气弹”系列果味苏打气泡水，而这也是让元气森林崛起的核心品类。天眼查APP显示，它在2020年11月就拿到了Pre-A轮融资，并在2021和2023年又拿到两轮融资，投资方包括天图投资、惟一资本、东方控股集团、启承资本、五源资本、微木资本等等。
除了有资本助力外，果子熟了学习元气森林的一个产品策略，是通过快速上新不断试错。
2022年12月，成立3年的果子熟了旗下产品已经形成矩阵，包括“气弹”系列、“炖”系列、“多多柠檬茶”系列、“茶憨憨”系列、“活力水平衡”系列、“熟奶茶”系列、“冰果茶”系列、“小果汁”系列在内的8大系列、21款产品，涵盖气泡水、果汁茶、果味茶、维生素饮料等多个热门品类。
参投果子熟了的微木资本创始人兼CEO吕晓彤曾于2023年在其小红书个人账号上表示，“现在果子熟了在新式饮料气泡水里，已仅次于元气森林。”
而伴随着无糖茶风口的起势，果子熟了今年显然将重心押宝在无糖茶上，并凭借激进的产品和渠道打法在群雄激战的市场抢占了一席之地。它甚至在一个月内先后推出包括兰香乌龙、竹香乌龙在内的7款无糖茶。
在线下零售监测机构马上赢披露的“2024年上半年无糖茶市场份额数据”中，果子熟了无糖茶的市场份额达到3.03%，仅次于东方树叶、三得利和康师傅，同比2023年上半年（0.32%）的数据实现了851.07%的增长。
消费者能感知到的明显变化，就是在今年夏天，果子熟了的无糖茶产品在各种便利店货架摆得满满当当。这背后也是它作为新品牌颇为“激进”的渠道策略，比如用更多的费用投入来争抢便利店冰柜等等。
如此种种，也引发了今年9月关于统一要求经销商与果子熟了“二选一”的传闻，对此果子熟了向界面新闻称对“二选一”的情况不知情。统一集团方面则没有做出正面回应。但这也反映出的一个情况是，如今果子熟了或许也开始像元气森林一样，被饮料巨头关注并警惕。
不过随着夏天结束天气转凉，无糖茶风口降温，作为饮料新品牌不得不做出的思考是，除了便利店冰柜，还能在哪里猛刷存在感。
眼下果子熟了的做法，则是迅速紧跟趋势，在热门品类中继续推出新品，比如更适合秋冬的轻乳茶和中式养生水。
10月，果子熟了推出“有气草本”系列植物饮料，口味包括五指毛桃薏米水、红豆薏米水和黑米决明子。
马上赢数据显示，2024年第三季度，饮料类目中的养生水概念所在的“植物饮料”类目市场份额相比去年同期，增速达到37.64%，涨幅程度大于包含运动饮料、即饮茶、包装水、含乳饮料等在内的所有饮品品类。
从成分和口味上来说，无糖、不含气的中式养生水和无糖茶有相似之处，但又与“纯茶”不同，使用的是茶叶之外的植物成分，但在消费者心智上也能沾到无糖茶的光。另外，中式养生水更容易在秋冬被商家摆在暖柜中加热后销售。
根据马上赢的数据，植物饮料（即中式养生水）的市场份额增速在2024年第一至第三季度分别为38.84%、16.89%、35.27%。2023年第三与第四季度则分别为1.42%与21.2%。这也反映出，寒冷季节的养生水更受欢迎。
不过在中式养生水领域，元气森林早早下场占位。《晚点LatePost》报道称，元气森林的自在水在2024年销售额预计破10亿元。这一产品在2023年2月上市，4个月内销售额破亿元，是元气森林销售额最快破亿的产品。
而和果子熟了有类似产品策略的，还包括同样在近年以无糖茶进入市场的新品牌们，比如茶小开、有丛气都推出了类似的中式养生水新品。
不过对于现阶段的果子熟了来说，“复刻”元气森林的路径显然已经不那么容易。走红之后能否再制造下一个爆品，激进的渠道策略是否可以持续，以及它能否如元气森林一样自建供应链体系摆脱代工厂的依赖，在眼下消费低增长以及“价格战”的大环境中，还有待市场进一步验证。