一款名为《沙威玛传奇》（Shawarma Legend）的海外游戏，近日在国内意外走红。
该游戏最初于7月19日在Steam平台正式上线，由Patates Games发行，同时支持包括简体中文在内的13种语言，并且在Microsoft Windows PC端、Android和iOS手机端均可运行。
游戏上线后，全球下载量累计达到345.4万次。
这款游戏不仅在海外爆火，也受到了诸多中国玩家的喜爱——中国地区游戏下载量占到170.1万次，几乎占到全球的一半左右。
值得注意的是，因涉嫌违规，《沙威玛传奇》9月10日在国内曾遭全平台下架。即便如此，也未能阻挡这款游戏的爆火。百度指数显示，下架后对游戏的搜索指数虽有短暂下滑，但很快迎来了几轮新的增长高峰。
这是一款由土耳其独立游戏开发者Eyad Alshafei开发的模拟经营类游戏。游戏采用卡通画风，场景设定在中东地区，玩家在游戏中扮演一位餐厅老板，负责制作和销售当地很受欢迎的一种馅饼小吃——沙威玛。游戏结合了时间管理和经营策略的元素，玩家需要在规定时间内满足顾客的订单，提升餐厅的设备和服务质量，以此赚取金币并扩展自己的业务。
相比于行业内常见的大制作游戏，《沙威玛传奇》属于造价极其低廉的小成本游戏，内容体量不到100MB，卡通风格的游戏画面堪称“简陋”。同时，开发者在作画、作曲、配音等多个方面都使用了AI技术，进一步将“省钱”本领发挥到了极致。
游戏背后的制作人Eyad Alshafei也只是一名普通的独立开发者。Steam平台显示，在开发出《沙威玛传奇》之前，Eyad Alshafei名下并未有其他游戏代表作。
然而就是这样一款“草台班子”开发出来的小游戏，却在问世后打败一众对手，风靡游戏圈。界面新闻浏览发现，截至发稿，《沙威玛传奇》仍在iOS免费游戏总榜上排名第一。
这款游戏还因为玩法简单、游戏体验轻松，易于通过直播分享，成为了各类社交媒体平台游戏博主、网络红人的“流量密码”，许多抖音短视频的播放量超过亿次。在国庆假期期间，这款游戏的相关视频在抖音上的播放量达到了29.9亿次。
除了在玩家圈走红，该游戏的各类衍生视频、二次创作，更在中文社交媒体平台经历了一番病毒式传播。
与这款游戏的游戏内容相比，由AI制作的主题乐、配音扮演了更重要的角色。
最先在国内引发关注的是《沙威玛传奇》“洗脑配乐”。这首由AI创作的主题曲旋律简单，歌词则不断循环“沙威玛”，再加上AI生成的歌声天然带有一种独特的“非人”特色，令整首曲子充满异域风情，又“魔性十足”。
由于这首歌可借AI轻松翻译成中文、英文、阿拉伯语等多个语言版本，每种语言版本的歌词大意相近，但曲风和演唱者音色各不相同，上线后在中文平台引发了各种模仿、二创。B站平台上多条中文版本的“沙威玛之歌”点击量甚至破百万。
游戏中为各类角色制作的中文配音也成为一大热点。AI配音下模仿中文发音的语调显得“不伦不类”，又十分喜感，经过B站鬼畜区UP主的二次创作后成为了独特“文化梗”迅速出圈。
近些年来，高成本、大制作游戏市场整体沉寂，除了像《黑神话：悟空》引发国产3A大制作游戏的话题热度外，整个行业分化明显，游戏市场用户数量达到历史新高，但增长空间有限。再加上大制作游戏的开发成本不断上升，导致一些开发商更加谨慎控制预算投入。腾讯、网易、米哈游等头部大厂的优势品类依然可以赚得盆满钵满，但也不得不开始通过降价、发放福利等方式争取玩家。
与之相比，小游戏市场异军突起，成为游戏市场为数不多的黑马。相对于大制作游戏，小游戏通常以休闲益智类为主，适合快速上手和短时间游玩。同时因为开发成本与发行门槛低，吸引了大量中小型游戏开发商、独立开发者加速布局，其中不乏巨头身影。这一市场近些年相继诞生了《羊了个羊》《合成大西瓜》等爆款小游戏作品。
而将AI引入游戏开发制作也是行业的另一项显著趋势，更是这次《沙威玛传奇》得以走红的关键助力。
红杉资本撰写的一份生成式AI研究报告指出，预计到2030年，游戏中的文本、代码、图像、视频、3D等内容都可以通过AIGC生成，并达到专业开发人员和设计师的水平。有游戏行业人士认为，AI化不仅可以进一步降低游戏开发成本，还能提升游戏内容的多样性和可玩性。
中国音数协近期披露的数据显示，2024年1至6月，国内移动游戏市场实销收入1075.17亿元，同比增长0.76%。其中，小游戏市场表现强势，实现收入166.03亿元，同比增长60.5%。但在小游戏规模不断增长的同时，如何长时间维持游戏热度，避免成为“短命游戏”，将是一众小游戏需要思考的命题。