当地时间2024年11月24日晚间,2024赛季世界乒乓球大联盟(WTT)年终总决赛在北九州市立综合体育馆落幕:中国队的奥运冠军王楚钦和王曼昱,先后以4-0战胜日本选手张本智和、4-3战胜队友陈幸同,夺得年终总决赛的男女单打冠军。
除了1500积分,本次总决赛单打冠军奖金为4万美元,在WTT历项赛事中属于高价值。而前一晚决出的男女双打冠军,每对组合则拿到8000美元的奖金。
事实上,此次比赛尽管在日本九州地区的福冈县北九州市进行,但和所有中国队主力参加的WTT千分以上赛事一样,现场票房爆满,尤其是周六日的球票早早售罄。据WTT福冈总决赛开票信息显示,11月23日周六下午单打半决赛的门票价格为P票(尊享)1621元、C1内场票783元、C2看台票为443元,而11月24日周日两场单打决赛的这三档门票价格为1883元、1098元和548元。
此次年终总决赛在当地时间周三中午开始,球票二级市场的交易价格,受球员晋级、赛程等因素影响,出现一定波动。但最终单打半决赛和决赛,囊括了王楚钦、王曼昱等明星球员,且两场男单半决赛均为外战,周末两天比赛的球票,在二级市场上,一票难求,价格走高。
据前往福冈观赛的中国球迷朱女士介绍:“周三、周四、周五现场还能购票,但只有C2的看台票了。但周六单打半决赛和周日单打决赛的票,几乎收不到。而且周六日入场都需要排队,周日排了将近三个小时才能进场。”
在2016年里约奥运会之后,国乒就是国内体育市场最具热度的球队,彼时热度最高的是张继科和马龙两位大满贯球员,2020东京奥运和2024年巴黎奥运会,让樊振东、孙颖莎、王曼昱和王楚钦四位95后奥运冠军热度走高。在今年微博“燃竞之夜”的投票中,这四位95后国乒明星球员包揽前四,且远远拉开了身后包括电竞选手在内的其他运动员。
从目前国内体育市场来看,国乒不缺成绩,不缺流量和热度,商业价值也有一定程度变现。巴黎奥运后,樊振东连续官宣了LVMH集团旗下的行李箱品牌RIMOWA日默瓦、喜茶和最新红米手机的代言合作。
但乒乓球职业化的商业模式,仍待探索。鲜明的对比是,巴黎奥运网球女单金牌得主郑钦文参加的WTA年终总决赛,总奖金高达1535万美元,冠军选手高芙拿到了480万美元的奖金,最终获得亚军的郑钦文拿到了230万美元的奖金。
11月5日,WTT也推出了2025赛季的改革措施,包括仅设单打的冠军赛数量增加为六站,赛事奖金提升。
在这一次的改革中,主要将提升支线赛、挑战赛和总决赛的奖金。冠军积分150分的支线赛,是WTT入门级赛事,明年每站支线赛的总奖金将提升到3万美元;挑战赛分冠军分值400分的常规挑战赛和600分的球星挑战赛,2025年这两级赛事的总奖金提升到8.5万美元和27.5万美元。明年的WTT总决赛将用混双项目取代双打,总奖金提升到80万美元。
改革措施公布不久之后,WTT公布了2025赛季的赛历。和ITTF国际乒联赛历、以及国乒选手将参加的包括全运会等国内赛事结合在一起来看,对于国乒主力们而言,必须参加的比赛包括1月20日开打的亚洲杯、紧接着的WTT新加坡大满贯,3月、4月各一站冠军赛,4月中旬还有国际乒联世界杯,5月中下旬全年最为重头戏的国际乒联世锦赛,下半年从7月初WTT美国大满贯开始,8月WTT日本冠军赛和一站大满贯赛事,9月WTT澳门冠军赛和中国大满贯,以及10月底和11月初两站欧洲冠军赛,之后紧接着就是第15届全运会,以及年终总决赛。
球迷群体对于过分满档的2025年赛历瞠目结舌,也有不少球迷关心自己喜爱的球员明年能拿到多少奖金。“很多球迷已经开始研究明年的买票攻略了。这一年环游世界下来,也不知道能挣多少奖金,”朱女士告诉界面新闻。
但对于乒乓球项目来说,目前职业化的探索,就是通过大量赛事和明星运动员,带动项目的热度,进而再进行变现。对于WTT来说,现在高级别赛事的票房已相当不错,而如何将票房、收视率等流量变现招商,是接下来的重任。
目前,常年参与乒乓球项目的品牌,多为中国品牌,以运动品牌李宁为首,乒乓球装备品牌红双喜、双鱼等,还有白酒品牌水井坊、饮用水品牌百岁山等。其中,百岁山是WTT全球顶级赞助商,而中国黄金、农业银行,则是WTT中国区合作伙伴。
显然,明年WTT首次的美国大满贯,将是乒乓球职业化能否去挖掘欧美市场、国际品牌的关键。